Colocava o Boi nas ruas do centro histórico de Aracati e animava os dias com sua inseparável cuíca. A Casa Ponciano (mercearia tradicional do centro da cidade) foi, durante muitos anos, palco de suas performances. Reconhecemos a importância desse inesquecível folião para a história aracatiense. Confira o texto escrito por Francisco Gurgel, seu filho. 

Eu sou Francisco Gurgel, filho de José Gurgel Graça, mais conhecido por Zé Barra de Aço, fundador do bloco O Caveira. Se Barra de Aço ainda estivesse entre nós, no dia 30 de janeiro de 2007 estaria completando 91 anos. Para o meu pai, carnaval não era só em fevereiro e sim o ano inteiro. Barra de Aço pegava sua cuíca, tomava umas doses e sozinho com a cuíca fazia seu carnaval em qualquer época do ano. Era um grande amigo e um amante incansável do carnaval. 

Em 1971, Barra de aço e seus amigos, Fernando Mendonça, Zé Ananias, Chico Baleia e Manuel Barros fundavam o bloco "O Caveira" que em poucos anos se transformou na maior Escola de Samba que o Aracati já viu. Eram quase 300 passistas divididos em várias alas e com uma bateria formidável, com 40 componentes. 

Quando entrava o mês de janeiro, nossa casa ali na Praça Marechal Deodoro, virava a sede do bloco. De 7 horas da manhã às 9 da noite não faltava gente na casa de "Barrinha", batucando, cantando, bebendo e confeccionando bombos, surdos, taróis e tamborins para o bloco. A praça Marechal Deodoro foi o berço d’O Caveira. O bloco ensaiava à noite, em frente à nossa casa e, já pela manhã, Barra de Aço saía com o Boi, vestido de vaqueiro. A meninada adorava. 

Zé Barra de Aço era um homem muito simples, engraçado, sambista, amante do carnaval e querido por todos. Grande Barra de Aço! 

Quero também aplaudir ao prefeito Expedito Ferreira pela iniciativa de resgatar a memória dos blocos. Mas quero, sobretudo, homenagear os carnavalescos daquela época, pois sem eles o carnaval do Aracati não teria tanta tradição e nem seria o que hoje ele é. São eles: Geraldo Cirino, Maria Bahia, Nogueira Ponciano, Chico de Janes, Bastim Correia, Zé Batata e ainda: 

Os Malandros do Morro: Paulo Baixinho, Zé de Luzia, Mala de Couro, Mestre Hermes e Osvaldinho. 

Bloco dos Ciganos: Assis do INPS e Regina Cardoso. 

Bloco dos Índios: Chiquinho dos Santos, Manuel de Caboclo, Juarez e Lourdinha. 

Bloco dos Velhos: Manuel das Freiras e Oliveira Batatinha. 

Escola de Samba O Caveira: Zé Barra de Aço, Mendonça, Chico Baleia, Monteiro Roland, Gustavo, Pú, Manuel Barros, Bozim, Zé Maria Picorrel e Zé Mauro Ponciano. 

Escrito por Francisco Gurgel (filho de José Gurgel Graça, o "Barra de Aço")